冠船流川田琉球舞踊団 川田 功子 - 「違いは間違いではない」

記念すべきインタビュー第1回目は、近代創作舞踊の第一人者である冠船流川田琉球舞踊団 川田功子の会代表 川田（仲濱）功子先生にお話を伺いました。

粛々しゅくしゅくと語られるお姿に時折みせるユーモアのある立ちふる舞いは、戦中戦後の厳しい困難の中でもわずかな希望のカケラを見い出し、現在に至るまで焼け火箸やけひばしを握りしめて現役で踊り続け鍛錬を繰り返したことによるあらわれであろうか。

芸を極めることにどれほどの命と時間を懸けてきたのか。
人生の燃焼度合いをはかるとそれを想像するだけで目に見えない気迫というものに圧倒される。

踊り始めたのはいつのことか定かではないほど、踊ることや唄うことが暮らしの中に息づいている一家に産まれました。

父の川田松夫は琉球古典音楽家として当時沖縄の人々に親しまれ唄い継がれてきた存在でしたので、そうした父の薫陶くんとうを受けて育ってきました。

一家は、一男四女おりまして四姉妹は「芸能すること」が家族の一員の証として育って参ったように思います。長女の冠船流家元の禮子は、3歳の頃より金武良章きんりょうしょう氏（※下記参照）に舞踊を習い、4歳の時から玉城盛重たまぐすくせいじゅう氏（※下記参照）のもとへ入門していたので、そのような姉の姿を近くでみて育ってきました。

戦争が始まってからは、祖母と二人で最後まで沖縄に残っておりましたが、多くの犠牲者と家を失い、やむなく故郷をあとにして、鹿児島県と宮崎県に疎開しました。

父は四姉妹と一緒に疎開学童の子供たちに琉球舞踊を教え、作詞・作曲、振り付けをして、出来る限り子供たちの淋しさや恐怖を少しでもやわらげようと邁進していたようです。
疎開先の家でも毎日、唄・三線の音が消えたことはありませんでしたね。

戦時中、疎開先の宮崎で偶然にも渡嘉敷守良とかしきしゅりょう氏（※下記参照）に出会い、毎日家にいらしてくださるようになって、姉の禮子を筆頭に古典女踊りを教えて頂きました。

やがて終戦を迎えると、県を通じて多くの舞台公演の依頼があり、九州全土に渡っていろいろな地域を巡ることになります。

今振り返ると戦中戦後の苦しい時代は、出演料としてではなく御食事の提供をいただければ、仕事を引き受けたりもしていました。

その後、鹿児島県のテレビが初めて開局した時にイベントに御呼ばれし、姉二人を中心に踊る機会を頂いたのですが、終演後、日劇の関係者の方から東京に来ないかという打診を頂き、昭和28年に家族と内弟子を率いて上京することになります。

東京へ行く前に、大阪にいる父の友人を頼ってしばらく大阪に滞在している時期があったのですが、そこでも父は舞踊と三線を教えておりました。
上京することになる前年の昭和27年に、日劇のお正月公演に1ヶ月間出演することになり、姉の禮子と次女の朝子は雑踊りぞううどぅい（※1）の「加那ヨー天川かなよーあまかわ」を演じ、日劇の演者には「浜千鳥はまちどり」や「前の浜めーぬはま」を指導しました。

翌年に上京してからは、同時に生活の支えということもあって舞踊の傍ら、母と父が故郷沖縄の「伝統芸能」と「お料理」を提供するお店（みやらび）を始めました。おかげさまで、今年（2019年）で67年目を迎えます。

当時、沖縄に対する人々の認識は薄く、現在のように沖縄料理店もあまりみかけない時代でした。

それでも、沖縄伝統芸能に対する父の想いにご理解いただいて、ご来店くださる出会いの輪が広がり、そうしたお付き合いは今では大切な財産となっています。

冠船流川田琉球舞踊団は、「琉球文化守礼会」の舞踊部として存在し、公演は主に父がプロデュースしておこなって参りました。
疎開先の鹿児島県、その後に移り住んだ大阪、東京に支部が誕生し、たくさんの演者とスタッフの方々にご参加いただきました。

全国各地、多くの舞台に立たせて頂きましたが、主に各教育委員会の招聘しょうへい公演及び、年4回の自主公演、琉球舞踊として初めての文化庁芸術祭参加公演の他、全国無形文化財大会や能舞台による古典舞踊と組踊の研究会公演など意欲的に活動をおこなって参りました。

私自身、幼少のころより姉たちの踊り姿を見てきたのですが、この頃より本格的に創作、振付をおこなうようになりました。
現在まで伝承されている演目も、かつては誰かがはじめて作ったものだから、これからは自分のものをつくっていきたいという思いがありました。

伝統芸能である舞踊を基礎として、正しい継承の上に新たな発展を見い出していきたいと現在まで取り組んで参りました。

小さい頃から姉たちの踊りを見てきて、学生の時代からダイヤモンドだけが宝石じゃない、ルビーだってエメラルドだって色々ある。

”違いは間違いではない”と思うようになりました。

それから自分の創作したものを踊りたいという思いをずっと抱いておりました。

時は過ぎ昭和59年、踊る背中を見続けていた姉の朝子が、若くして天国へ旅立ちました。
そして同年の11月に開催された文化庁芸術祭で、姉への想いを映し重ね、創作ひとり組踊「別れ遊びわかりあしび」を演じさせて頂きました。

「別れ遊びわかりあしび」は、かつてのふるさと沖縄で、葬送舞踊そうそうぶようなる古い習慣が根付いていたのですが、私は何という美しい島の風習だろうと思い、姉の死と向き合う中で、突然ニライカナイの海を見たように心の奥底から魂が込み上げてくるものを感じました。

それからというものの、創作公演のテーマは一貫して、「おなり神の島琉球、自然・人・命の賛歌」に焦点を当て創作し、演じ続けて参りました。

"目に見えないもの"

精神世界、信仰や言霊をどのように"目に見える世界"に落とし込み表現していくのか、沖縄伝統芸能の魂における創作の可能性を追い続けております。

多くの方に親しまれ旅立った主人、誇りに満ちた父、子を守り慈しむいつくしむ母、情愛に満ちた姉の血と想いは、目に見えなくとも、一度も途切れることなく今でも脈々と私の魂に生きついています。

そして今日からもまた、いつも通り稽古場では若い人たちと接し、舞台では構成などを考えながら自らがそこに立ち、また「みやらび」では昔どおり多くの方々との出会いを心待ちにして、二足のわらじならぬ三足のスニーカーを履き、次の舞台への開花を願って参りたいと思います。

琉球舞踊の持っている、明るさ、楽しさ、力強さと、命の輝きに加えて、人の和を大切に、その心と技を途絶えることなく、親から子へ、子から孫へと継承し、向後は、私共に課せられた大きなテ－マでもあります「沖縄芸能の正しい伝承と発展」にもなお一層の意をそそぎ、何歳になっても学びを怠らず、自らの人生の骨肉として研鑽けんさんにつとめていかねばと心しております。